ここ数年、僕らのレーベル、Lavalamp Records（米国、ワシントン州/日本）では、ファンからのリクエストを集めていたんだけど、今は入手困難な僕の古いソロ・アルバムや、僕の80-90年代のバンド・プロジェクト、幻覚植物研究所（Psychedelic Plants Research Laboratory）、日本のファー・イースト・アシッド・ハウス・クワルテット等のリマスター盤を出して欲しいというリクエストが、圧倒的に多かったんだ。

その中では僕のソロアルバムの『宇宙論（Cosmology）』の再発リクエストが一番多かったので、去年（2006年）、真っ先に復刻盤を出したんだけど、『宇宙論（Cosmology）』以外ではどのアルバムが一番ということはなくて、「どのアルバムも出して欲しい」ということで、ほとんど同点になってしまった。

そこで最初は、過去のアルバムから曲をセレクトして、AQi Fzono のベスト・ヒット・アルバムのようなものを出そうというプランが、レーベル・スタッフの間で持ち上がっていた。でも、ミーティングがあった時、僕はスタッフに、「僕はチャート入りを狙って曲を作るようなアーティストじゃないし、ただのベスト・アルバムは出したくないな」と言ったんだ。

その一方で、ここ数年、トランス・レイヴ・ドーターズが僕の曲をトランス・テクノなどのクラブ/ダンス・ミュージック・トラックにリミックスし直しては、クラブや野外のレイヴ・パーティなどでかけてくれていた。

そこで、その二つのプロジェクトが合体し、クラブ/ダンス・ヒッツ・コレクションでありながら、同時に、AQi Fzono のベスト・ヒット・アルバムとしても聴けるような作品にしようというプランになっていったんだ。それがきっかけだよ。

彼女たちは元々、僕が80-90年代に日本でやっていたトランス・バンド、ファー・イースト・アシッド・ハウス・クワルテットの熱烈なファンで、僕らに影響を受けて音楽活動を始めたんだ。

僕らのバンドが解散した97年に、僕のソロ・アルバム『宇宙論（Cosmology）』のレコーディングに彼女たちが参加して以降、僕と彼女たちはアーティスト同士として交流があった。

今回彼女たちとコラボレートしたのは、彼女たちは二人とも1980年生まれの新しい世代で、僕にはない感性を持っていると思ったんだ。
新しい世代のアーティストとコラボレートすることで、僕が過去に書いてきたオリジナル曲に新しい息吹、2007年という時代の息吹を吹き込めるだろうと思ったんだ。

この予想は、当たっていたよ。彼女たちはとてもセンスがいいし、実際、よくやってくれたよ。

僕は最初、もうちょっとラフな感じの仕上がりをイメージしていたんだけど、出来てみると、なかなかクオリティも高く、楽しいアルバムになったと思う。これはドーターズのお陰だよ。

そう、それは重要なポイントなんだ。というのは、僕自身が、ただCDが売れればそれでいいというアーティストではなかったからね。

だからこれは、僕のアーティストとしての軌跡をそのまま辿れるような作品にしたかった。
あるいは、違う視点で言えば、80-90年代に若い日々を過ごした一人の男の人生を記録したスナップショットを集めたフォト・アルバムみたいな印象でもまとめてみたかった。

だからこのアルバムは、言ってみれば、1980-90年代へのオマージュでもあるんだ。

そう。それはたんなる偶然なんだが、宣伝文句には都合がいいね（笑）。

ただ、面白いことに、僕のプロ・デビューした1987年は、アシッド・ハウス元年でもあったんだ。僕は不思議なことに、アシッド・ハウスには縁があった。

ファー・イースト・アシッド・ハウス・クワルテットは、のちにトランスやレイヴのアジアにおける第一人者と言われるようになったバンドだったし、僕のデビュー・アルバムとなった『燐光（Phosphorescence）』（1988）では、アシッド・ハウスやサイケデリック・アートなどからの影響が大きかったんだ。

どんなに独自のスタイルを持ったアーティストでも、その時代、時代の影響を受けている。モーツァルトが17世紀のバロック音楽の、ピカソが20世紀初頭のシュールリアリズムの影響を受けていたようにね。
僕もそうだよ。僕は西洋のクラシックや東洋の音楽の影響と同時に、20世紀後半のサイケデリック音楽やサイケデリック・アートの影響を受けていると思うんだ。

たとえば、アシッド・ハウスは、今で言う「トランス」の元祖のような音楽でもあったことを思い出して欲しい。
僕は元々クラシックを勉強していたけど、クラシックの手法には限界があると感じ、17才の頃には、サイケデリック・ロックや民族音楽やアシッド・ハウスなどの手法を導入することで、トランス・ミュージックの元祖となるような新しい電子音楽を創り出そうとしていた。だからトランスは、僕のもう一つのルーツなんだ。

僕のアルバムは、ジャンルをクロスオーバーさせた作品も多いが、振り返ってみると、その初期の音楽の主軸になっているものは、「トランス」的な音楽だったと思う。今回のように、僕の代表曲を集めてみると、そのことがわかるだろう。

だけど同時に、デビュー・アルバムの『燐光（Phosphorescence）』（1988）では、僕はアシッド・ハウスの手法を僕なりに消化しようとしていた。

僕の出発点だったクラシックや、僕がトラヴェラーとして世界各国を放浪中に聴いてきた民族音楽などの持つ要素を盛り込んで、自分のスタイルを創ろうとしていた。その結果、非常にユニークなものになった。

そういったプログレッシブ・トランス的な作風が、ジャン・ミッシェル・ジャールやクラウス・シュルツェのような第一世代のシンセサイザー・アーティストに通じるものがあるかもしれない。

ただ、僕は個人的にジャールの音楽は好きだけど、でも、僕の音楽は、彼とはまた違うと思うよ。むしろ、スペイシーなトリップ感覚という点では、どちらかと言うと、初期のシュルツェに近い部分がある気がするんだ。

・・・とは言っても、彼らとは世代が全然違うし、僕は僕だと思うけど。

僕が17才の頃に、1987年にニューヨークで幻覚植物研究所（Psychedelic Plants Research Laboratory）を始めた頃、「トランス」という音楽ジャンルは、まだなかった。

僕らは、テクノでもハウスでもない、コンピューターのビートを主体にした新しいサイケデリック・ミュージックを創ろうと考えていたんだ。

言ってみれば、タンジェリン・ドリーム、ピンク・フロイド、グレイトフルデッド、後期ビートルズ、それにネイティヴの民族音楽を合体させたような電子音楽を創ろうとしていたわけだ。
だからその頃僕らは僕らの音楽を「コズミック・トランス・ロック」と言っていたね（笑）。

トランスは、数あるダンス・ミュージックのジャンルの中では、一番ロックに似ているところがある。時間を忘れて陶酔してしまうようなアシッド感と同時に、情熱的で、踊り出したくなるようなビートのフィーリングが似ていると思うんだ。
そこがクラフトワークやYMOのような、無機質なオールドスクール・テクノと違うところだ。

80年代のオールドスクール・テクノのアーティストたちは、無機質な現代の機械文明を賛美する思想を持っていたが、それは閉鎖的な方向性であり、未来につながらないと僕らは感じていた。

僕らは、彼らと似たような電子楽器やコンピューターを使いながら、ロックや民族音楽の持っているダイナミズムや解放感、情熱やセクシャルな感性を表現しようと試みていた。
言ってみれば、僕らはアンチ・オールドスクール・テクノの音楽家だったんだ。それが結果的に「トランス」の発見につながったんだ。

いわばトランスとは、ロックとテクノのハイブリッドでもあると思うんだ。だから僕は1988年には、「トランスは21世紀のロックになるだろう」と予言していたんだよ。

しかし、僕の考えでは、トランスというのは、たんにテクノとロックのアマルガムじゃない。それ以上だ。
トランスというのは、ロック、民族音楽、ハウスなどの要素が合体した新しいビート感・陶酔感を持った電子音楽だね。

その陶酔感は、コンピューターで刻まれたシンセサイザーの細かいシーケンス・サウンドに負うところが大きい。
これは歴史的に見ると、1990年代以前には全くなかった音楽で、そこがロックとも現代音楽のミニマル・ミュージックなどとも違うところなんだ。

それは今言ったような、僕自身の模索の結果だと思うよ。

今、2007年の時点では、すでに「トランス」と言われるジャンルが存在し、メジャーのレコード会社も数多くCDをリリースしているが、そのほとんどはアップテンポのダンス・ミュージックの一部として認識されている。

しかしこれは、狭い考え方だと思うんだ。アップテンポのダンス・ミュージックに該当する「トランス」があってもいいが、それは「トランス」の可能性のほんの一部に過ぎない。「トランス」はもっと大きなジャンルだと僕は思っているんだ。

すでに言ったように、僕は「トランス」というジャンルが出てくる以前から、テクノのビートにいろんなジャンルの音楽を結びつける実験をしてきていた。

とくに僕のソロ・アルバムでは、クラシックや民族音楽、現代音楽、ミュージック・コンクレートなどを結びつけ、より宇宙的・幻想的で壮大なサウンド・スケープを創り出そうとしていたんだ。だから当時は、「サイケデリック・テクノ（Psychedelic Techno）」とか「エレクトロニック・アシッド・ミュージック（Electronic Acid Music）」などと言っていたね。

どういうことか、わかるかな？　

そう。そこが、クラフトワークのようなオールドスクール・テクノとある意味正反対なところだ。

だって英語で Trance というのは、「恍惚」とか「陶酔」という意味だろう？　トランス・ミュージックは、ホットで、人間の意識をヴァーチャル・リアリティの世界にトリップさせるものだ、というのが僕の考え方なんだ。
僕がバンド・プロジェクトや自分のソロアルバムで試みてきたのは、そういうことだったんだ。

もちろん僕は、今出回っている、トランスのコンピレーション・アルバムが好きだし、自分でもアップテンポの曲を書くことがある。
でも、現在のように、あるビートやシンセのリフがあるから「トランス」だというパターンによりかかってしまうと、「トランス」音楽はただのファッションやカルト的で短命な流行として終わってしまうだろう。

でも、トランスという音楽の方法論には、無限の発展の可能性があると僕は80年代の終わりからずっと言ってきたし、今もそう信じている。

トランスは、18-19世紀のクラシックや、60-70年代のロックのように、これから未来にどんどん発展して、一つの大きなジャンルになる可能性があると思うんだ。

実際、トランスにはあらゆる音楽の要素を投げ込んで合体させることが可能だ。そこが、ジャズやハウスやヒップ・ホップやレゲエと違うところさ。そのためには、トランスの音楽家たちが自らの表現の可能性を自分で限定しちゃいけないと思う。

また、逆に言えば、僕のようなアーティストが音楽を創ることで、「テクノなんて」と、トランスや電子音楽に偏見を持っている、ロックやクラシックなどの、ダンス・ミュージック以外のリスナーにもトランスが聴かれるようになったらいいなと思っているよ。

今言ったような形でのリミックス・セッションがメインだから、オーディオやMIDIのトラック・データをお互いに交換しながら、作業を進めていったんだ。

少しはね。でも、プラグイン音源は今の時点ではまだまだ未完成だし、使い勝手が悪い。サウンドは良い音源もあるが、ハードウェアと比べると、現時点ではイマイチで、メインの音源としては使えないね。

Lavalamp Records のアーティストはみんな、あまりプラグインに賛成じゃなくて、僕らはRoland JP-8000、Nord Lead、Access Virusなどのハードウェア・シンセサイザーをよく使っているね。

僕自身はここ数年、日本に戻るたび、ターンテーブルやグルーブ・ボックスなどのDJ機材を何台か購入しているんだ。Roland MC-808, 909などのグルーブ・ボックスはとくに気に入っているよ。

こういった機材は、ライヴ用と言うよりは、むしろサウンドの可能性を広げるための音源として使っているんだ。次のアルバムでも、きっと使うと思うよ。

そう。基本的なトラックは全て、まずドーターズがリミックスしてくれた。
しかしそれだけだと物足りない部分もあったので、この機会に昔の仲間に声をかけてみたんだ。これも大正解で、その結果、それぞれの持ち味が活かされた、ヴァラエティ豊かなアルバムになったと思うよ。

そうだね。リョウはこの10年間、音楽の仕事は一切やっていなかったんだが、僕がある日電話をかけて、リミックスをやって欲しいと言うと、「アキのアルバムで、Far Eastの曲なら俺は喜んでやるよ」とすぐにOKしてくれた。
つまり、仕事と再会が同時にできたわけで、これはうれしかったね。

だからリョウとは、バンド解散の時以来で、僕らはほとんど10年ぶりに再会したんだ。
僕ら二人はロンドンの街を並んで歩きながら、今から20年ほど前、1988年に僕らがバンドを結成した頃の想い出を喋ったりしながら、あの頃の雰囲気をもう一度、2007年のサウンドで再現してみようというアイデアを出し合ったんだ。 。

だからFar East の代表曲、「Ibiza Breakfast」「Kama Sutra Part 4」などは、実は僕がヨーロッパに戻ったついでにロンドンへ寄り、リョウのロンドン郊外にある自宅スタジオに一週間ほど泊まって、ベーシック・トラックをレコーディングしたんだ。
ワインを飲んで昔話をしたりしながらの、とても楽しいセッションだったよ。

他のアーティストたちと同じに、もちろん僕も新作を創り続けているよ。ただ、現時点では詳しいことは、何も言えない。

でも予定としては、来年（2008年）には出せるといいなと思っている。
今回は、今までとは全く違ったものになるかもしれない。どうなるかは、僕自身にもまだ、わからないんだ。

ただ、ジャンル的にはまたテクノと言うか、エレクトロニック・ミュージックに戻るだろうね。というのは、ここ十年以上、僕は、シンセサイザーという楽器の新しい可能性を研究しているんだ。とくに、90年代以降出てきた、ヴァーチャル・アナログ・シンセサイザーは、とても興味深いよ。

90年代半ば以降、トランスやエレクトロニカのような新しいスタイルの電子音楽が登場し、ポピュラーになってきたが、その間、たくさんCDが作られた割に、シンセサイザーをほんとうに楽器として充分に使いこなした作品は、ほとんど出てこなかったと思う。

また、シンセサイザー自体も、大量生産化によって安価で高機能な製品がたくさん出てきて、人々の間に広く普及し、とても便利になったが、それが楽器としてどれだけ使いこなされてきたかというと、まだまだ未完成だと思う。

一方で、振り返ってみると、僕らはこれらの新しいエレクトロニック・ミュージックに最初にトライした、パイオニア世代の中の一人でもあったと思う。
そういう先駆者の一人としての視点から、現代の電子音楽やテクノ・ミュージックというものを見つめ直した作品になりそうだ。

だからおそらく、『宇宙論（Cosmology）』とも『年代記（Chronicle）』とも、全く違った作品になるだろうと、僕は予想しているよ。